L'expression est liée à une protection de la roue, tout simplement l'enjoliveur, qui pouvait être appelé autrefois chapeau. Ainsi, à vitesse élevée, à une époque où les pneus étaient peu larges et les tenues de route moins bonnes, ces chapeaux, qui avaient souvent une forme pointue au centre, pouvaient toucher la route dans les virages pris trop rapidement… ou presque. Car il était déjà surtout question d'une image pour pointer la vitesse excessive du véhicule. Une image qui a traversé les décennies pour être utilisée dans tous les domaines maintenant.