Dans un entretien en 2001,
Philippe Ogouz, le comédien français qui doublait Ken, a expliqué que le milieu du
doublage français, dans ces années-là, n'appréciait pas les
animes japonais, n'étant pas sensible à leur esthétique. À l'époque, les responsables de la
direction artistique ont été effarés par la violence de la série, que Philippe Ogouz a en outre qualifiée de «
nazie » (affirmant, à tort, y avoir vu des
croix gammées33,
34). Les comédiens ont alors demandé à cesser de travailler sur
Ken le survivant ; mais comme les dirigeants tenaient à maintenir la diffusion d'une des séries les plus appréciées par le jeune public, les comédiens ont posé comme condition pour poursuivre le doublage d'avoir une liberté totale quant au contenu des dialogues
34,
35,
36. C'est alors qu'ils ont commencé à improviser des répliques fantaisistes à base de jeux de mots ou d'expressions populaires décalées, visant à la fois à édulcorer la violence autant que possible et à se rendre la tâche moins pénible. Une partie du public a perçu ces improvisations comme dénaturant l'œuvre originale et relevant d'une attitude quelque peu
anti-japonaise ; d'autres y ont vu un effet comique contribuant à l'intérêt de la série
33,
34. Quoi qu'il en soit, ces modifications nuisent souvent à la compréhension de l'intrigue ; en particulier, les noms des deux principales écoles d'arts martiaux, le «
Hokuto » et le «
Nanto », ont fait l'objet de multiples
calembours déconcertants et variables d'un épisode à l'autre («
Nanto de vison » ou «
Nanto de fourrure », «
Hokuto de cuisine » ou «
Hokuto à pain », etc.). De nombreux florilèges des répliques les plus insolites ont été par la suite diffusés sur des
plate-formes de partage de vidéo, ce qui en fait un
phénomène Internet mineur.
Quelques exemples de répliques fantaisistes du doublage français
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- « Par le hokuto à viande, je couperai vos gigots33 ! »
- « Dis-moi où se trouve Ryuga ! — À Montélimar34 ! » (Par vague paronymie de Ryuga avec nougat.)
- « Décidément les temps comme les œufs sont durs, et la bêtise n'a pas de limite33… » (Réplique traduite comme suit dans un sous-titrage amateur soigné : « Quelle triste époque... et quelle triste soldatesque... »)
c'est ça qui rend le truc impayable. 
